Mafdet

Mafdet in geroglifici

Mafdet (talvolta indicata come Maftet) è una divinità egizia appartenente alla religione dell'antico Egitto. Era una dea che proteggeva contro serpenti e scorpioni ed era spesso rappresentata come una sorta di felinide o mangusta.^[1] Si trova nell'elenco delle divinità dell'antico Egitto a partire dalla I dinastia egizia. Mafdet era l'identificazione della giustizia legale, o possibilità della pena di morte.^[2] Era anche collegata alla protezione degli appartamenti del faraone e di altri luoghi sacri, proteggendoli dagli animali velenosi, visti come trasgressori dei precetti della divinità Maat.

Poiché gli animali velenosi come scorpioni e serpenti vengono uccisi dai felini, Mafdet era rappresentata con sembianze feline, anche se non è certo che, alternativamente, lei non potesse essere un gatto, uno zibetto o una mangusta.^[1] Riferendosi al modo in cui questi animali uccidono i serpenti, le fu dato il nome di "squartatore di serpenti".

La dea fu molto importante durante il regno del faraone, della I dinastia, Den, e la sua immagine appare su frammenti dei vasi di pietra della tomba del faraone oltre ad essere citata in una voce dedicatoria nella Pietra di Palermo.^[2] Viene anche menzionata nei testi delle piramidi dall'Antico Regno come protettrice del dio sole Ra contro il veleno dei serpenti.^[1]